Probleme der Entwöhnung

Zwei von drei Rauchern möchten vom Rauchen wegkommen. 35 Prozent der Raucher versuchen durchschnittlich fünfmal pro Jahr mit dem Rauchen aufzuhören. Jedoch nur 4,4 Prozent sind nach einem Jahr noch Nichtraucher. Die Hälfte aller Raucher ist suchtkrank.

Warum ist es so schwierig, mit dem Rauchen aufzuhören? Wenn ein gewohnheitsmäßiger Raucher das Zigarettenrauchen stoppt, treten ab dem ersten Tag Entzugserscheinungen wie das Verlangen nach Zigaretten, eine depressive Verstimmung, Angst oder Konzentrationsschwierigkeiten auf. Diese akuten Entzugssymtome werden häufig als körperliche Abhängigkeit umschrieben. Bei weiterer Nikotinabstinenz nehmen diese Beschwerden über zwei Wochen allmählich ab.

Die psychische Abhängigkeit hält aber noch lange an. Das Greifen nach der Zigarettenschachtel, das Anzünden und der erste genüssliche Zug sind für Raucher Verhaltensmuster, die sich fest eingeschliffen haben. Insbesondere in Stresssituationen laufen sie noch Monate und Jahre später Gefahr, rückfällig zu werden.

Im Vergleich mit Erwachsenen rauchen Jugendliche weniger regelmäßig. Der Konsum erfolgt mit geringerer Wahrscheinlichkeit täglich und wenn, dann tendenziell mit einer geringeren Zigarettenanzahl pro Tag. Die Nikotinabhängigkeit kann aber sehr schnell und noch vor einem täglichen Konsum eintreten. Gut ein Fünftel der befragten 12 bis 13 - jährigen Gelegenheitsraucher, die erstmals monatlich rauchten, berichteten von Symptomen der Nikotinabhängigkeit innerhalb der ersten vier Wochen, z.B. von dem Drang zu rauchen, von Nervosität, Konzentrationsproblemen oder Traurigkeit, wenn keine Zigaretten verfügbar sind.

In Feldstudien befragte Schüler verspürten Abhängigkeitssymptome noch bevor sie beim täglichen Konsum angelangt waren. Viele Jugendliche haben den Wunsch, das Zigarettenrauchen wieder aufzugeben.

Die Rückfallquoten von Jugendlichen, die das Rauchen lassen möchten, sind aber sehr hoch. In den USA berichteten die meisten jugendlichen Raucher, die nikotinsüchtig sind, dass sie wünschen, das Rauchen aufzugeben, aber dazu nicht in der Lage sind. Nach einer amerikanischen Studie haben bei 18-jährigen täglichen Rauchern vier Fünftel im letzten Jahr versucht, das Rauchen aufzugeben. Nur gut die Hälfte hielt dies für eine Mindestperiode von zwei Wochen durch. Die Aufgabe des Zigarettenkonsums gelang bei den täglichen Rauchern nur annähernd 3%.