Frühes Rauchen ist Risiko- faktor späten Drogenkonsums

Dem Konsum legaler Drogen in der Kindheit kommt die größte Bedeutung für die Vorhersage eines späteren Drogenkonsums zu. Besonders hoch sind die Risiken, wenn der erste Zigarettenkonsum vor dem 10. Lebensjahr auftritt.

Anders als z.B. bei Alkohol führt der Nikotingebrauch bei den Rauchern in den meisten Fällen zur Suchtabhängigkeit und zum täglichen Konsum.

Den Einstieg in einen schrittweisen Lernprozess des Substanzgebrauchs stellt offensichtlich für viele Jugendliche der Konsum von Zigaretten dar. Forscher halten die Zigarette für eine gateway-Substanz. Scheinbar sind Jugendliche eher bereit, eine weitere Substanz zu probieren, wenn sie mit einer anderen bereits Erfahrungen gesammelt haben.

Die repräsentative Drogenaffinitätsstudie der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung erkannte folgende Verhaltensmuster für deutsche Jugendliche: Zigarettenrauchen erhöht die Wahrscheinlichkeit für intensives Alkoholtrinken, häufigere Alkoholrauscherfahrungen erhöhen die Wahrscheinlichkeit des Konsums von Cannabis und dieser führt eher zum Gebrauch anderer illegaler Drogen wie Ecstasy, Amphetaminen, LSD, Kokain oder Heroin. Der Gebrauch der vorherigen Substanzen wird im Allgemeinen etwas früher im Leben erlernt und es wird diesem in der Regel eine schwächere Wirkung zugeschrieben. Dieser Prozess vollzieht sich aber nicht zwangsläufig, ein Ausstieg ist offensichtlich auf allen Stufen möglich.

Eine Langzeitstudie von US-Forschern der Brown-Universität und des Oregon Forschungsinstitutes, welche über 600 Jugendliche erstmalig im Alter von 14 bis 18 Jahren und dann erneut mit 24 Jahren zu ihrem Tabak- und illegalen Drogenkonsum befragt haben, ergab: Je früher Teenager zum Zigarettenrauchen kommen, je mehr und je länger sie rauchen, desto höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie später Probleme mit illegalen Drogen entwickeln. Im Alter von Mitte 20 hatten gemäss der Studie frühe Raucher und Raucherinnen Probleme mit Cannabis und einzelnen harten Drogen als Nichtrauchende.